Cercetatorii de la Universitatea din Newcastle au obtinut primii embrioni hibrizi, umani si animali, din Europa, care ar urma sa fie utilizati pentru producerea de celule susa, un proiect considerat legal in Marea Britanie, informeaza www.telegraph.co.uk.
Este vorba de embrioni hibrizi citoplasmici, in care celula umana este introdusa intr-un ovul animal, in speta de vaca, din care s-a extras tot materialul genetic.
Embrionii, care nu au supravietuit decat trei zile, au fost creati de profesorul Lyle Armstrong si colegii sai de la Universitatea din Newcastle, ca parte a unor cercetari de baza asupra clonarii si nu ca o incercare de a crea animale hibride, un lucru considerat nu numai ilegal, dar si lipsit de etica.
Evenimentul are si o conotatie politica, pentru ca a fost anuntat cu o luna inainte de dezbaterile parlamentare prevazute pentru deciderea viitorului unor astfel de cercetari ştiintifice, catalogate drept "monstruoase" de Biserica catolica.
In prezent, celulele susa embrionice pot fi obtinute din embrioni in stadiu incipient nedoriti, ramasi de la tratamentele de fertilizare in vitro. Utilizarea ovulelor de vaca le da cercetatorilor posibilitatea de a obtine o cantitate mai mare de celule susa.
Cercetatorii spun ca aceste experimente a ca scop, deocamdata, studierea modului in care functioneaza acesti embrioni si nu obtinerea de celule susa.